Jelle Brandt Corstius reist langs de Wolga van Noord naar Zuid

In de eerste serie, Van Moskou tot Magadan, reisde Jelle Brandt Corstius van West naar Oost, en lag het accent op het eindeloze Russische platteland en de dorpen. In de tweede serie reist hij van Noord naar Zuid langs de grootste rivier van Rusland: de Wolga. Een tocht die voert langs relatief onbekende miljoenensteden als Moermansk, Volgograd, Dzerzjinsk, Nizjni Novgorod, maar ook bezoekt hij Moskou en Petersburg. Met thema’s als vrouwen in Rusland, nieuwe censuur, het milieuprobleem vanuit Russisch perspectief en het ideologisch vacuüm, wordt opnieuw een relatief onbekende kant van Rusland belicht.

In Moermansk laat Jelle zien hoe Rusland haar imago als grootmacht probeert op te poetsen. Militaire parades worden in ere hersteld, dit jaar reden er zelfs kernkoppen mee op het Rode Plein. Maar de armoede en de misstanden binnen het Russische leger gaan gewoon door. Zo eisen de ontgroeningen jaarlijks weer vele gewonden.

Onlangs is er een commissie in het leven geroepen die moet optreden tegen iedereen die de daden van de Russische staat in twijfel trekt en’geschiedvervalsing’ in het algemeen. Wat doet deze commissie precies? En waarom worden er op initiatief van deze commissie kunstenaars opgepakt en ondervraagd? Verder legt Jelle uit waarom hij juist zo van de stad Moskou houdt, terwijl er eigenlijk zoveel mis is. Hij laat ‘zijn’ Moskou zien. De plek waar hij woont, de mensen met wie hij te maken heeft, enz. Hij bezoekt met zijn huisbazin op haar verzoek een orthodoxe kerkdienst en hij onderzoekt waarom de liften in Moskou vaak tussen de etages stoppen in plaats van erop.

Volgograd, het voormalige Stalingrad, is een troosteloze stad met slecht onderhouden flatgebouwen, fabrieken en een immens groot beeld van het ‘Moedland’ de oermoeder die haar zwaard over de stad uitstrekt. Hier gaat Jelle op zoek naar ‘de Russische vrouw’. Wie is zij eigenlijk? Oermoeder? Golddigger? Carrièrevrouw? De Russische maatschappij waar de mannen domineren, wordt gedragen door vrouwen. Jelle bezoekt onder meer een ‘geboortehuis’, een kraamkliniek waar de man-vrouwverhoudingen al direct geïllustreerd worden. Ook gaat Jelle op bezoek bij een vrouwelijke rechter die vanwege haar kritische houding ten aanzien van het Russische rechtsysteem veroordeeld is tot onbeduidende zaken en een klein kantoor.

Dzerzjinsk is genoemd naar de oprichter van de KGB en onlangs uitgeroepen tot de meest vervuilde plek op aarde. Jelle praat met bewoners van deze stad, waar de levensverwachting zelfs voor Russische begrippen absurd laag is.

In Nizjni Novgorod onderzoekt Jelle de gevolgen van de crisis. Tot voor kort lagen hier de Wolga fabrieken, de trots van de Russische auto-industrie. Maar de crisis heeft hier ongenadig hard toegeslagen en Wolga is failliet. Er heerst een grote werkloosheid en de mensen zijn ontevreden. In Nizjni Novgorod heeft de oppositie de meeste aanhang.

Klik hier voor beeld.

Holland Doc 24: Docugast Jelle Brandt Corstius
Van 22 t/m 28 februari vertoont Holland Doc 24 Jelle’s veelgeprezen reportages over het moderne Rusland én zijn favoriete documentaires over de voormalige Soviet-Unie. Ook wordt hij geïnterviewd over de door hem gekozen documentaires en zijn eigen werk.

Camera en regie: Hans Pool
Presentatie: Jelle Brandt Corstius
Eindredactie: Gert-Jan Hox
Productie: De Haaien

Uitzending: vanaf zondag 21 februari, 20.15 uur, Nederland 2