Je eerste eigen huis is tegenwoordig vrijwel onbetaalbaar. Daarom wijken veel mensen uit naar België: daar bouw je voor de helft.

Door Elja Looijestijn, VPRO Gids 35

Jansen en Janssen storten zich deze week op de woningmarkt. Sommige dertigers wonen nog op een studentenkamer, want voor starters is het bijna onmogelijk om een huis te kopen. Geen wonder dat veel mensen hun geluk beproeven over de grens. In België woon je nog altijd stukken goedkoper.

Frank Dingemans is directeur België van de Rabobank Roosendaal-Woensdrecht. Hij adviseert Nederlanders die in België gaan wonen. ‘Vooral in de grensstreek zijn de prijzen van Belgische bestaande koopwoningen de laatste jaren wel omhoog gegaan, al blijven de huizen goedkoper dan in Nederland. Nog veel goedkoper is het bouwen van een eigen huis in België. In onze omgeving betaal je voor een vierkante meter grond zo’n 300 euro, over de grens is dat ongeveer de helft.’

De Belgische grond is veel goedkoper omdat er minder regels wat betreft ruimtelijke ordening zijn. Ook is de Belgische zandgrond op veel meer plekken geschikt om te bebouwen. Al die beschikbare grond leidt tot het bekende ‘rommelige’ Vlaamse dorpsbeeld, waarin de huizen willekeurig over het land uitgestrooid lijken te zijn.

Mensen die in Nederland nog geen appartementje kunnen betalen, kunnen in België in een vrijstaand huis wonen. ‘Het aantal mensen dat de stap zet, groeit,’ merkt ook Dingemans. ‘In een populair dorp als Essen is het aantal Hollanders de afgelopen jaren met twintig procent toegenomen. Veel Nederbelgen noemen als voordelen de rust en ruimte in Vlaanderen. Men roemt de Bourgondische cultuur en de hoge kwaliteit van het onderwijs.’

De meeste Nederlanders die naar België emigreren, blijven wel in Nederland werken. ‘De stap naar een Belgische werkgever is voor velen nog steeds groot,’ zegt Dingemans. ‘Bovendien wordt de infrastructuur tussen de twee landen steeds beter. Het scheelt maar tien minuten of je nu van Roosendaal of de omgeving van Antwerpen naar Rotterdam moet rijden. En iedere keer als de emigranten het Vlaamse land binnenrijden, krijgen ze weer een vakantiegevoel.’

Bij het kopen van een huis in België is echter wel een stuk ingewikkelder verhuizen binnen Nederland. Dingemans: ‘Het is echt een emigratie, sommige mensen staan daar niet bij stil. Er komt een heleboel administratieve rompslomp bij kijken. Veel mensen verkijken zich op de fiscale en juridische zaken die allemaal geregeld moeten worden. Maar de meesten willen als ze eenmaal verhuisd zijn niet meer terug. Je ziet alleen nog wel eens dat mensen als ze ouder worden weer in Nederland gaan wonen om dichter bij de kleinkinderen te zijn. ’

Autochtone Belgen die starten op de woningmarkt zijn echter niet zo blij met al die Nederlandse buren. ‘Voor hen is het net zo moeilijk, of misschien nog wel moeilijker om iets betaalbaars te vinden. Nederlanders hebben met hun kooplust de prijzen in het grensgebied opgedreven. Bovendien hebben Belgen niet het voordeel van de hypotheekrenteaftrek dat de Nederlanders hebben. Om een goedkopere woning te vinden, moeten zij nog weer verder naar het zuiden van België trekken.’