Hij zou wel eens de laatste kunnen zijn. De oudste nog levende Britse Eerste Wereldoorlog-veteraan publiceerde deze maand - op zijn 112e (!) - zijn mémoires: Kitchener’s Last Volunteer. The Life of Henry Allingham, the Oldest Surviving Veteran of the Great War.
Te land, ter zee en in de lucht maakte Allingham de Eerste Wereldoorlog mee: met de British Naval Air Service (zo was hij piloot tijdens de zeeslag bij Jutland), en later in de loopgraven van het westfront. Allingham werd bij het schrijven bijgestaan door ghostwiter Dennis Goodwin, en het boek werd bovendien nog opgeluisterd met een introductie door His Royal Highness Prince Charles.
Eerder dit jaar verscheen al een boek over WOI-veteraan Harry Patch, met de opmerkelijke titel The Last Fighting Tommy. The Life of Harry Patch, The Only Surviving Veteran of the Trenches. Hoe Patch ‘the only surviving veteran’ kan zijn terwijl Allingham ook nog leeft, is niet geheel duidelijk. Allingham’s boek claimt dat Allingham ‘the oldest surviving veteran’ is, wat meer lijkt te kloppen: Allingham (6 juni 1896) is in ieder geval ruim twee jaar ouder dan Patch (17 juni 1898).
Harry Patch is op zijn 110e nog zo kwiek dat hij afgelopen zaterdag in Langemark (België) een plakkaat kon onthullen, waarvan hier enkele foto’s te zien zijn - en hier nog bizar veel meer.
Meer kijken, luisteren en lezen?
Lees het /Geschiedenis-artikel ‘WOI-veteraan schrijft boek’ met:
- Meer over Kitchener’s Last Volunteer
- Tal van links naar OVT-fragmenten over de Eerste Wereldoorlog
- De film De Eerste Wereldoorlog (Gerard Rutten, 1948).
Meer over ‘1916 - De Somme’:
- Bekijk de hele uitzending ‘1916 - De Somme’
- Lees alle weblogberichten over 1916
- Vind meer video, audio en artikelen op de In Europa Atlas: 1916
Bekijk Henry Allingham bij zijn boekpresentatie op Youtube (september 2008):
