Serious games

Serious games. De naam zegt het eigenlijk al: serieuze spellen. Dat klinkt
niet erg spannend. Maar daar gaat het in dit geval ook niet om. Serious
games zijn niet alleen op de entertainmentwaarde gericht, maar vooral
bedoeld om je iets bij te brengen. ‘Edutainment’ heet dat dan. Vooral
bedoeld als lesmethode voor scholieren. In de klas, welteverstaan.

Tot nu toe waren serious games vrij suf. Dat kwam voornamelijk omdat de
grote gameontwikkelaars er nog niet genoeg brood in zagen. Met de nodige
gevolgen van dien: slappe graphics, geen verhaallijn.

Maar neem nou de Denen. Zij zien wel brood in deze serieuze tak van sport.
‘Global Conflicts: Palestine’ is zo’n serious game die net een stapje
verder gaat. Oké, Grafisch gezien kan het nog steeds niet opboksen tegen
de echt grote jongens, maar het ziet er al heel aardig uit. Levendig
genoeg voor menig scholier, in ieder geval.

In ‘Palestine’ speel je een journalist die vanuit Jeruzalem het
Midden-Oostenconflict verslaat voor zijn krant. Aan de hand van quotes van
zowel Israëli als Palestijnen, die je op straat verzamelt, schrijf je je
verhaal. Pro Palestina, pro Israël, of juist neutraal. Die keuze is aan
jou. En dat is het ‘m nu juist.

De verhalen van mensen die je in het spel spreekt, zijn gebaseerd op echte
verhalen uit Jeruzalem. Van mensen die er echt leven, die dagelijks met
het geweld om moeten gaan. In het meest gunstige geval heb je sympathie
voor beide kanten en begrijp je dus ook waarom zo’n conflict zo lang
voortduurt.

Wereldproblemen zijn ingewikkeld. En misschien wel niet in een lesboek te
beschrijven. Voelen hoe de schoen wringt, doe je al iets meer in dit spel
‘op’ de straten van Jeruzalem. Maar of het echt iets gaat bijdragen? Dat
zien we pas aan volgende generaties scholieren.