VPRO Dorst Archief (2010-2012)

In oktober 2010 ontstond het idee voor een boekenclub op internet. Ernst-Jan en Tim droomden er al een tijdje samen op Twitter over, maar pas toen Toine daar op inhaakte ging het balletje rollen en namen ze hun eerste podcast op. Tot maandag 9 mei was Literaturfest alleen bekend bij een select gezelschap: de mensen die de site wisten te vinden, de podcast beluisterden (record honderdtwintig luisteraars) of diegene die hadden meegedaan aan Literaturfest mit freunden – met een select gezelschap een boek bespreken op zolder van boekhandel Athenaeum.

Na veel lovende reacties op zowel de podcast als de Freunden-bijeenkomsten werd het hoog tijd om het publiek eens uit te breiden. In eerste instantie door de kleine zaal van de Rode Hoed te vullen, maar wegens grote toeloop werd dat al snel de grote zaal en ook die wisten ze tot de nok te vullen, voornamelijk met hipsters; Amsterdamse avant-garde die zin heeft in bier en boeken op maandagavond.

Hoe komt het dat ze, zonder veel moeite, zo’n groot publiek trekken? “De meeste mensen die een boek lezen willen worden vermaakt, of opgeschud.”, zegt Ernst-Jan. “Dus dan moet je daar over discussiëren.” Dat doen ze ook, Tim en Toine kibbelen als een oud echtpaar, terwijl Ernst-Jan om de zoveel verwijten (Toine:“Ja, mensen huilen in dit boek, Tim.”) zijn objectiviteit als host benadrukt. “Het is een soort Voetbal International, maar dan met boeken.”, aldus Tim. “De meeste literatuurkritiek neemt literatuur zo serieus dat elk detail ernstig wordt. Er wordt meteen gekeken naar genre, stroming en de rest van het oeuvre. Bij ons gaat het maar om één ding: is het een goed boek of niet.”

Maar ook de combinatie van jeugd en boeken blijkt aantrekkelijk. Toine: “Je wordt al snel in Nederland gehoord als je jong bent en iets met boeken doet, dat geldt bijvoorbeeld niet voor muziek. Daarbij komt dat wij wel degelijk inhoudelijk over boeken praten, maar bij ons heb je niet alle voorkennis van genres en oeuvres nodig om te snappen waar het over gaat.

Hopen de heren dat ze zo groot worden dat er een toekomst is in de literaire kritiek? Toine: “De beste manier om minister president te worden, is te zeggen dat je het niet wilt worden.” Tim: “We bewegen vooruit zonder gezamenlijke ambitie, want wat we nu hebben is ook vanzelf gekomen, zonder duidelijke richting. Voor ons is het ook goed als er maar dertig mensen naar onze podcast luisteren.” De grote van het publiek en het soort mensen dat komt, maakt ze dus niet echt uit. Wel hebben ze sinds kort steun van Daniël van der Meer (25) als eindredacteur, in het dagelijks leven redacteur bij Babel en Voss, zodat ze niet alleen nóg groter worden, maar ook nóg beter.

Worden boekenclubjes de breiclubjes van 2011? Laat het ons weten! En laat je inspireren door Literaturfest alle podcasts, aankondigingen en achtergrond stukken zijn te vinden op www.literaturfest.nl, maar je kunt natuurlijk ook naar een van de vijf aanstaande avonden komen in de Rode Hoed.