Voor wie nog een baan zoekt: Begin volgend jaar gaat Europese ruimtevaartorganisatie ESA op zoek naar vier à vijf astronauten, als aanvulling van het Europees astronautencorps. Dat is de afgelopen jaren geslonken van zo’n vijftien naar negen man, terwijl er voor ESA-astronauten juist meer tijd op het Internationaal Ruimtestation beschikbaar komt.
Geruchten over de wervingsronde, de eerste in jaren, deden al langer de ronde. Op de persconferentie die ESA vandaag gaf over Columbus en ATV gaf Jean-François Clairvoy, ex-astronaut en directeur van het ESA-astronautencorps, zekerheid en details: er zijn er vier nodig of misschien wel vijf. In het algemeen geldt binnen ESA dat landen ‘beloond’ worden naar rato van hun financiële bijdrage aan ESA, en die van Nederland is tamelijk laag.
Maar officieel is de enige eis aan hun nationaliteit dat ze uit een land met ESA-lidmaatschap zijn, verzekerde Clairvoy, al sloot ook hij niet uit dat het uiteindelijk toch op het paspoort van de kandidaten aan zal komen. “Als goede kandidaten vergelijkbaar zijn, zullen dit soort nationale politieke overwegingen ook wel mee gaan spelen.”
Volgens Franco Bonacina van ESA gaat de oproep begin 2008 uit en worden er veel kandidaten verwacht, zodat de eerste schifting al via een webgebaseerd aanmeldingsformulier zal verlopen. De selectie zal ongeveer een half jaar duren. Wat de wannabe-Gagarins precies moeten kunnen, is nog niet bekend, maar een technische, medische of wetenschappelijke achtergrond en goede gezondheid strekken waarschijnlijk tot aanbeveling, een 9 tot 5-mentaliteit niet.
- Geschreven door Bruno | woensdag, 5 december 2007 | Zonder categorie
